O que Significa Cavalos de Potência (hp) e Cavalos-Vapor (cv) ?

É comum que no mundo automotivo nos deparemos com expressões do tipo cavalo de potência, no inglês chamado de housepower (hp) e cavalo vapor (cv).

Antes de mais nada vamos definir o que significa a expressão cavalos de potência, ou horsepower (hp), para isso imaginemos a seguinte situação: um certo cavalo arrasta uma carroça de 100 kg por 45 metros durante 1 minuto (min.), certamente se diminuirmos a carga da carroça esse mesmo cavalo conseguiria andar uma distância maior em 1 min. Então, essa é a idéia de potência que costuma-se usar, dizemos nesse caso que o cavalo acima possui uma potência de 100.45=4500 (kg.m)/min.

A partir daqui nosso objetivo é saber relacionar (kg.m)/min e hp (cavalos de potência), para isso retornemos ao século 18 onde o escocês James Wattes percebeu que seus cavalos trabalhavam com uma potência média de 4566 (kg.m)/min, um pouco acima do cavalo que exemplificamos acima. Surge então a igualdade

1 hp = 4566 (kg.m)/min.

O cavalo-vapor (cv) é uma unidade aproximada da unidade cavalo de potência que satisfaz a igualdade

1 cv = 0,98629 hp.

Podemos dizer então que cavalo-vapor e cavalos de potência são unidades relativamente próximas. Usando os programas abaixo é possível saber quanto tempo (em minutos), seu carro leva para arrastar um objeto de certo peso por uma certa distância.

Quantos minutos meu carro leva para arrastar um objeto?

Potência do carro (cv): **************************************************** Massa do objeto (kg): ****************************************************** Distância que pretendo arrastar o objeto (m):